日本創世界首例！從6000公尺深海成功開採稀土，減少對中國依賴

日本政府週一（2日）宣布一項具有里程碑意義的成就：深海鑽探船「地球號」成功從南鳥島附近近6000公尺深的海底提取含有稀土礦物的沉積物。這是世界上首次從如此深度成功開採稀土元素的試驗，標誌著日本在減少對中國稀土依賴的道路上邁出重要一步。

首相高市早苗宣布歷史性成就

日本首相高市早苗在聲明中表示，這是「日本國產稀土產業化的第一步」。她強調：「我們將努力建立具有韌性的稀土和其他關鍵礦產供應鏈，以避免過度依賴單一國家。」

「地球號」（Chikyu）上個月啟程前往位於東京東南約1950公里的南鳥島，並於1月17日抵達礦區。據負責調查的日本海洋地球科學技術廳稱，第一批稀土沉積物已於2月1日成功回收。

減少對中國稀土依賴的關鍵布局

這項成就的戰略意義重大。目前中國控制著全球大部分重稀土的生產，這些稀土用於製造國防和電動車等產業所需的強力耐熱磁鐵。自從高市早苗去年11月就中國可能對台灣採取軍事行動發表日本可能介入的言論以來，日本與中國的緊張關係日益加劇。

中國最近更暫停向日本出口具有潛在軍事用途的兩用物項，引發日本擔憂其中可能包括稀土等關鍵資源。這使得日本自主開發稀土資源的需求更加迫切。

南鳥島稀土礦藏可用數百年

早在2010年代，日本研究人員就在南鳥島附近發現了富含關鍵礦物的礦藏，其中包括高濃度稀土礦藏。專家估計，這些礦藏可保存並供應數百年之久。

雖然有17種元素被歸類為稀土元素，但美國政府已確定了50種礦物被貼上「關鍵礦物」的標籤，這些礦物被視為對國家經濟和軍事實力至關重要。

產業化仍需克服技術與經濟挑戰

日本內閣副官房長官尾崎正直週一表示：「從經濟安全和海洋綜合開發的角度來看，成功回收含有稀土元素的沉積物是一項意義重大的成就。」

然而，要實現稀土泥礦開採的工業化，仍需展示從開採到分離和提煉的完整過程，並根據正在進行的測試結果驗證其經濟可行性。官員表示，包括稀土含量在內的細節仍需進一步分析。

結論

日本從6000公尺深海成功開採稀土的壯舉，不僅是科技上的突破，更是地緣政治格局下的重要戰略布局。在全球供應鏈重組、各國爭相確保關鍵礦產自主性的時代，日本這一步走在了世界前列。未來若能成功實現產業化，將大幅改變全球稀土市場的權力結構，並為其他資源匱乏國家提供可效仿的模式。